Rebecca

Rebecca était si grosse de l’enfant qu’elle portait lorsque Abraham mourut qu’Isaac prit peur pour elle. Il consulta Dieu qui lui révéla qu’elle attendait deux fils dont deux peuples qui porteraient leur nom tireraient leur origine. Cependant le puîné serait plus puissant que son frère.

Rebecca accoucha effectivement de deux garçons dont l’aîné était couvert de poils et le puîné lui tenait le talon. Esaü était l’aîné et Jacob le puîné que Rebecca préférait.

A nouveau comme cela s’était produit dans des temps antérieurs, la famine sévissait dans le pays de Chanaan alors que l’Egypte connaissait l’abondance et Isaac décida de s’y rendre. Dieu lui commanda cependant de s’arrêter à Gerar dont le prince Abimelech, roi des Philistins, avait en son temps témoigné d’une grande amitié avec Abraham.

Les bergers de Gerar querellèrent les bergers d'Isaac qui tentaient de creuser des puits pour leurs bêtes sous le prétexte que l’eau leur appartenait. A force de patience et cherchant surtout à éviter les conflits, il réussi à creuser un puits ou pouvaient se désaltérer ses troupeaux.

Esaü avait quarante ans quand, sans la permission de son père qui n’approuvait pas les unions avec des étrangères, il épousa Ada, une Chananéenne. Accablé de vieillesse et ne voyant plus, il fit venir son fils car il voulait lui donner sa bénédiction avant de mourir. Qu’il parte cependant à la chasse tel qu’il l’avait prévu.

Mais Rebecca qui préférait Jacob lui conseilla de tuer un chevreau, de l’apprêter pour lui en faire manger et de se couvrir les mains et les bras de la peau afin qu’Isaac le touchant le prit pour Esaü. Jacob craignait que découvrant la tromperie la bénédiction ne se transforma en malédiction.

Effectivement Isaac ne reconnu pas la voix de son premier fils mais touchant les bras et les mains de Jacob, il se rassura et étendit sa bénédiction sur la tête de Jacob, certain qu’il s’agissait d’Esaü.

A peine avait-il terminé sa prière qu’Esaü s’en revint de la chasse, Isaac reconnu son erreur mais ne put renouveler la prière sur la tête de son frère car il avait consommé en faveur de Jacob tout ce qui dépendait de lui.

Esaü était fou de douleur d’avoir été trompé et supplanté par son jeune frère. Isaac fit une prière sur sa tête en lui prédisant que lui-même et tous ses descendants excelleraient dans le domaine de la chasse, dans la science de la guerre et dans toutes les autres actions qui demandent courage et actions mais qu’ils seraient néanmoins inférieurs à Jacob et sa descendance.

Rebecca craignait qu’Esaü ne fasse peser son ressentiment sur son frère et persuada Isaac de l’envoyer en Mésopotamie épouser une femme de sa race.